АИТВ - бұл иммундық жүйені зақымдайтын және АИТВ-инфекциясын тудыратын адамның иммун тапшылығы вирусы. АИТВ-инфекциясының дамуының 4 кезеңі бар.
ЖИТС-жүре пайда болған иммун тапшылығы синдромы.
АИТВ жұқтырған адамда вируспен бұзылған иммундық жүйенің тиімсіз жұмысынан туындаған инфекциялық аурулар пайда болған жағдайда ғана ЖИТС туралы айтуға болады.
ЖИТС-бұл көптеген оппортунистік инфекциялармен, инфекциялық емес және ісік ауруларымен сипатталатын АИТВ- инфекциясының дамуының соңғы кезеңі.