«Стигма» термині ежелгі грек тілінен «таңба» дегеннен шыққан. Қазіргі әлемде «стигма» - бұл бір немесе басқа адамның жеке сипаттамалары ұят және айыптауға лайық деген түсінік немесе сенім. Адамдарға ақпарат жетіспеген кезде, олар бұл жетіспеушілікті, өздерінің алдыңғы тәжірибесін қорытындылай келе толықтырады, жалған стереотиптер жасайды. АИТВ-оң адамдарға қатысты айыптау олардың құқықтарын жоққа шығаруы мүмкін. Мысалы, медициналық көмекке тең қол жеткізу құқығы, жұмысқа қабылдау кезіндегі тең жағдайлар. Стигматизация – оған ұшыраған адамдар тесттен өтуге құлықсыздық танытуға, олардың мінез-құлқын өзгертуге, алдын-алу шараларынан бас тартуға, сондай-ақ күтім мен кемсітудің төмен сапасына әкеліп соғуы мүмкін.
АИТВ-инфекциясы туралы нақты фактілерді білуде оның негізі АИТВ/ЖИТС-пен өмір сүретін адамдарға қалыпты көзқарас, қант диабетімен ауыратын адамдарға деген қарым-қатынас сияқты, АИТВ-жұқтырған адам өз отбасын құрудан, достарынан айырылып қалудан, жұмыстан шығу немесе қажетті медициналық көмек алмай қалудан қорықпай, өз ауруы туралы ашық айта алатындығын құрметпен және түсінікпен қарауда жатыр.