Опиоидная заместительная терапия – это вид долгосрочного комплексного лечения опиоидной зависимости. Она включает использование легальных медицинских препаратов, действие которых позволяет предотвращать развитие синдрома отмены («ломку») и блокировать влечение к нелегальным опиоидам (героин, «ширка», «ханка» и т.п.). Кроме того, пациенты получают психологическое лечение и социальную поддержку. Благодаря ОЗТ, у пациента отпадает необходимость в поиске запрещенных наркотиков и их введения инъекционным способом, что резко снижает риск инфицирования ВИЧ, передозировок, криминализации и прочих негативных последствий употребления запрещённых веществ. Отказ от героина и подобных ему быстродействующих опиоидов в пользу длительно действующих медицинских препаратов опиоидного ряда (метадона или бупренорфина) со временем нормализует обменные процессы в головном мозге и позволяет пациентам в будущем при большом желании прекратить ОЗТ.